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MÉXICO, DF Ago .- El esqueleto completo de una mujer, rodeado por casi 2 mil huesos de niños, jóvenes y adultos, fue encontrado al pie del Templo Mayor de la antigua Tenochtitlan.

El hallazgo es único en su tipo, pues si bien existen antecedentes de entierros múltiples de la cultura mexica, este es el primero en el que se observa el esqueleto de una persona adulta acompañado por piezas óseas humanas de diversas edades, destacó el arqueólogo Raúl Barrera, responsable del Programa de Arqueología Urbana del INAH.

Además de los restos óseos se encontró una estructura circular de tezontle que contenía un tronco de encino, el cual correspondería a uno de los árboles "sagrados" del recinto sagrado de Tenochtitlan.

Las crónicas de fray Bernardino de Sahagún y Diego Durán refieren que había diversos árboles con significado ritual dentro del recinto sagrado, recordó Barrera.

"Para las culturas mesoamericanas, sus ramas eran el sostén de la bóveda celeste y los conductos de los flujos cósmicos, en tanto que sus raíces eran los caminos hacia el inframundo o Mictlán.

"Los mexicas creían que había cuatro árboles que 'sostenían' los nueve niveles de la bóveda celeste y eran los conductos del cosmos. A través de sus troncos huecos llegaban al mundo las influencias benéficas y dañinas que los dioses enviaban, quienes eran responsables de causar severos daños y, al mismo tiempo, de dar todos los bienes".

Los restos del árbol presentan buen estado de conservación, sólo con algunos signos de ataque de insectos, por lo que son fumigados constantemente.

Los descubrimientos ocurrieron durante las labores efectuadas en la Plaza Manuel Gamio para la creación de un vestíbulo de acceso a la Zona Arqueológica y el Museo del Templo Mayor.

El entierro, con más de 500 años de antigüedad, fue descubierto a unos cinco metros de profundidad, depositado directamente sobre la tierra.

Los especialistas, que ya extrajeron los restos, contabilizaron mil 789 huesos; de ellos se han identificado 10 cráneos --tres de niños y siete de adultos-- así como algunas vértebras y esternones con posibles huellas de corte.

Por la cantidad de piezas óseas, los investigadores creen que fueron exhumadas en esa época de algún otro lado, lo cual se determinará con exactitud con estudios de fechamiento.

Todos los huesos fueron enviados al Laboratorio de Antropología Física del Museo del Templo Mayor, donde serán sometidos a análisis osteológicos, para determinar aspectos como el número exacto de individuos que conforman la ofrenda, el sexo y edad de cada uno de ellos, patologías y marcas que determinen el tipo de actividades a las que se dedicaron en vida.

Entre los objetos encontrados en el entierro figura una pequeña olla de cerámica, que se halló del lado izquierdo de la osamenta completa, además de diminutos fragmentos de carbón.

Una vez terminadas las obras de infraestructura del nuevo vestíbulo para la Zona Arqueológica y Museo del Templo Mayor, el tronco de encino y su estructura circular serán exhibidos en el espacio donde fueron encontrados, informó Barrera.

TABLA
Plaza prolífica
- El entierro y el árbol se encontraron durante exploraciones en la Plaza Gamio
- El entierro se halló a cinco metros de profundidad, a partir del nivel de la calle
- A 35 metros de distancia se encontró la estructura con el tronco de encino
- El tronco tiene 2.2 metros de longitud y 40 centímetros de grosor

ASÍ LO DIJO
"Los mexicas creían que había cuatro árboles que 'sostenían' los nueve niveles de la bóveda celeste y eran los conductos del cosmos. A través de sus troncos huecos llegaban al mundo las influencias benéficas y dañinas que los dioses enviaban"
Raúl Barrera, director del Programa de Arqueología Urbana.