Un profesor de literatura de Madrid publicó en 1996 un artículo en homenaje a Alfredo Bryce Echenique; pero, once meses después de ese gesto, el autor de Un mundo para Julius cambió párrafos y sustituyó su nombre en el cuerpo del texto para publicarlo en La Nación, de Argentina, y El Comercio, de Perú.

“Decir amigo es como decir casi nada. Hay personas que hablan de amigos señalando a los que se divierten compartiendo borracheras en fin de semana y conversaciones genéricas… Para mí un amigo es la única arma contra el egoísmo, el desánimo o la simple necesidad de realizarse en el otro”, escribió Ángel Esteban el académico de la Universidad de Granada, cuando pensó en homenajear el legado de Bryce Echenique.

Echenique publicó los mismos párrafos completos sin dar crédito al profesor quien le rindió tributo a través del artículo “Mi amigo Bryce Echenique”, del 19 de enero de 1996 en el diario Ideal; utilizó ese trabajo en “Amistad, bendito tesoro”, artículo del 29 de diciembre del mismo año, firmado con su nombre.

Además se apropió de experiencias ajenas. El texto original se enriquece con una anécdota del autor español: “Un poeta irónico, colega en la Universidad me dedicaba un libro de la siguiente manera: A Ángel Esteban, compañero y, sin embargo, amigo”; el peruano tuvo el mismo recuerdo: “Un poeta irónico, que fue mi colega en una de las muchas universidades en las que he trabajado me dedicaba un libro de la manera siguiente: A Alfredo, compañero y, sin embargo, amigo”.

No sólo amigos fueron plagiados por Echenique; la escritora y socióloga española Eulalia Solé publicó “Mujer y tabaco” el 29 de julio de 2005 en La Vanguardia, y Bryce decidió publicar el mismo texto, con el título invertido: “Tabaco y mujer”, en Nexos, dos años después.

“Cuando se hizo público que AlfredoBryce Echenique había plagiado diversos artículos, entre ellos alguno mío, me resultó difícil de comprender. Por un lado, por tratarse de un escritor afamado y, por otro, por la ingenuidad de suponer que en un mundo de comunicaciones globalizadas el plagio no sería descubierto”, comenta Eulalia Solé a La Razón.

La escritora manifestó su sorpresa ante la decisión del jurado de la FIL, al otorgarle su máximo reconocimiento: “Si se ha comprobado que las acusaciones de plagio son ciertas, no parece que deba ser merecedor de tal galardón”.