Los primeros registros de esta enfermedad datan del año de 1976, cuando la primera persona infectada, el profesor Mabalo Lokela, ingresó temblando a un hospital de Yambuku, con mareos, vómitos, dolores en cabeza y pecho.

Médicos del lugar le atribuyeron el malestar a un tipo de malaria; sin embargo, al ver que Lokela sangraba de todas partes y sus órganos se desintegraban poco a poco, descubrieron que lo ocurrido se debía a la aparición de un nuevo virus. Desde entonces, el ébola; de acuerdo a la OMS, ha matado a mil 800 personas y ha afectado a otros mil 200 en el mundo, informa Soitu.es.

A lo largo de varias décadas, especialistas han tratado de encontrar una cura o una forma de prevenir la infección. Recientemente, científicos norteamericanos desarrollaron una vacuna experimental contra este virus.

De acuerdo con Alt1040.com, la inyección utiliza el ARN interferente, una técnica novedosa que evita que las células infectadas de ébola se repliquen. Hasta el momento se ha aplicado con éxito en monos, los cuales sanaron al cabo de recibir dosis durante cuatro días.

"Estudios anteriores habían demostrado que podíamos vacunar monos contra el Ébola y protegerlos, pero es la primera vez que conseguimos protegerlos completamente después de la exposición",  afirmó Thomas Geisbert, líder de la investigación realizada en la Universidad de Boston; publica BBC.co.uk.

Uno de los problemas a los que está por enfrentarse el equipo de investigación de Geisbert es el de poderla usar oportunamente en los seres humanos. Hasta el momento, la vacuna sólo es efectiva si se administra 30 minutos después de la infección.

Prensa Latina indica que el potencial de esta vacuna podría ser más grande, pero la falta de dinero para seguir mejorándola, ha frenado a los especialistas detrás de su creación.

Datos relevantes del virus

1. La enfermedad se suele manifestar con la aparición súbita de fiebre, debilidad intensa, dolor de músculos, cabeza y garganta.

2. Se transmite por contacto directo con sangre, secreciones y otros líquidos corporales u órganos de personas infectadas.

3. Puede haber contagio mediante contacto con prendas de vestir o ropa de cama sucias de un paciente infectado.

4. El virus del ébola pertenece a la familia de los Filoviridae (filovirus), y comprende cinco especies distintas: Zaire, Sudán, Côte d'Ivoire, Bundibugyo y Reston.