Más de un millón de niños menores de 15 años sufre epilepsia, según cifras del Instituto Mexicano de Seguridad Social (IMSS). La epilepsia es una afección del sistema nervioso caracterizada por crisis convulsivas que se presentan en forma crónica y recurrente.

Se caracteriza por una alteración de la función cerebral que produce cambios en la atención o el comportamiento y es causada por una excitación anormal en las señales eléctricas en el cerebro, informa el portal de Internet especializado en salud MedlinePlus.

En México la padecen al menos un millón y medio de personas, de las cuales tres cuartas partes la presentan antes de cumplir los 15 años de edad.  El origen más conocido de este padecimiento es la falta de oxígeno en el cerebro durante el embarazo o el parto (hipoxia perinatal), aunque en la mitad de los casos no se llega a descubrir la causa.

Algunos síntomas de la epilepsia son pérdida de conocimiento acompañada por un desplome del cuerpo, contractura de músculos de la cara, brazos y piernas, seguida por movimientos corporales bruscos. Así lo ha asegurado el doctor Jaime Ruiz Chávez, jefe del Servicio de Neurología Pediátrica del Hospital General Centro Médico Nacional (CMN) La Raza.

Las crisis epilépticas son el motivo de atención neurológica pediátrica que se atiende con mayor frecuencia en el Servicio de Neurología Pediátrica del CMN La Raza, con un promedio de cuatro mil 300 consultas al año. El diagnóstico oportuno y el tratamiento de esta enfermedad proporciona una mejor calidad de vida a los pacientes, afirma el doctor Ruiz Chávez.

"Un niño con tratamiento puede dejar de usar fármacos si durante cinco años no presenta ataques epilépticos y los resultados de un  electroencefalograma (análisis del comportamiento cerebral) no presentan alteraciones", señalan médicos del IMSS. Para prevenir la epilepsia es importante la supervisión médica durante el embarazo, evitar accidentes y traumatismos craneoencefálicos, concluye el doctor Ruiz Chávez.